Dr Epha J. Roe har utsetts till postdoktor i fotografi, natur och ekologi vid HDK-Valand, Göteborgs universitet, i samarbete med Hasselbladstiftelsen. Under två år kommer Roe att utveckla det praktikbaserade forskningsprojektet Traces of Inflorescence, som undersöker lavendelns betydelse i fotografins historia, queer kultur och ekologier.
Postdoktorsanställningen är en del av ett etablerat samarbete mellan HDK-Valand och Hasselbladstiftelsen, för att stärka och utveckla fotografisk forskning. Satsningen på en gemensam postdoktor riktar sig mot konstnärliga och fotografiska praktiker som berör natur, miljö, ekologi och klimatutmaningar.
Epha J. Roe är konstnär, fotograf och skribent vars forskningsbaserade arbete rör sig i skärningspunkten mellan konst, vetenskap och historia. I sin praktik undersöker Roe växters kulturhistoria, fotografins materialitet och relationen mellan människor och den mer-än-mänskliga världen. Epha Roe disputerade 2025 vid University of Brighton med en praktikbaserad avhandling där den engelska eken stod i centrum för en undersökning av hur växter kan förstås som aktiva medskapare i fotografiska processer.
Epha J. Roe om möjligheten att fortsätta sin forskning vid HDK-Valand:
Anställningen som postdoktor ger en unik möjlighet att fördjupa mitt intresse för hur växter är invävda i både fotografins och queerhistoriens utveckling. Jag ser särskilt fram emot projektets möjligheter till samarbeten och att låta Göteborgs rika forsknings- och kulturmiljöer bidra till att utveckla och förankra projektets praktikbaserade forskning.
Det nya forskningsprojektet vid HDK-Valand har arbetstiteln Traces of Inflorescence: Photographic Encounters with Lavender and Queer Ecology through Material, Theory and Practice. Med lavendel som material, symbol och aktiv aktör vill Roe undersöka hur genren naturfotografi kan utvidgas till ett multisensoriskt medium. Projektet tar sin utgångspunkt i lavendelns spår i tidig fotokemi, bland annat i relation till Nicéphore Niépces fotografiska processer från 1826, och i växtens senare betydelser inom queer kultur.
Genom queer ekologi som teoretiskt ramverk kommer Roe att arbeta med lavendelbaserad fotokemi, cyanotypi, växtbaserade papper, doftsatta fotografiska material samt porträtt och stilleben. Projektet utvecklar därmed frågan om vad ett naturfotografi kan vara: inte bara en bild av naturen, utan en materiell, sinnlig och historiskt laddad mötesplats mellan växter, kroppar, teknologier och kulturer.
Som en del av vårt arbete att främja och stödja konstnärlig forskning inom fotografi är Hasselbladstiftelsen glada att kunna välkomna Dr Epha J. Roe som vår nya postdoktor i samarbete med HDK-Valand. Genom att föra samman botanik, queerteori och fotografihistoria öppnar Roes projekt för nya perspektiv på fotografiets relation till naturen. Projektet knyter samtidigt an till vår pågående forskning om relationerna mellan teknologi och ekologi och till hur naturfotografi som genre kan förstås och utvecklas i dag. Louise Wolthers, forskningsansvarig på Hasselbladstiftelsen:
Projektet knyter an till det pågående forskningssamarbetet Plants & Symbiosis: Expanding Photography mellan HDK-Valand och Hasselbladstiftelsen, samt till HDK-Valands forskningskluster Miljö: ekologi och klimatutmaningar. Roe vill även undersöka möjliga samarbeten med lokala och regionala aktörer.
Under postdoktorsperioden kommer Roe att arbeta med arkivstudier, materialexperiment, bildproduktion och publika presentationer. Projektet planeras också omfatta workshoppar kring hållbar fotokemi, en arbetsprocess som kan delas med forskningsmiljön och studenter, samt i publika format såsom utställningar och forskningspublikationer.
Om Epha J. Roe
Dr Epha J. Roe är konstnär, fotograf, forskare och skribent. Roe har en praktikbaserad doktorsexamen från University of Brighton, en master i Art History and Museum Curating with Photography från University of Sussex och en BA-examen i Photography and Video från De Montfort University. Sedan 2025 har Roe undervisat på kandidatprogrammet Photography vid Hereford College of Arts och har tidigare undervisat i fotografi vid University of Brighton. Roes forskning och konstnärliga praktik behandlar bland annat fotografisk teori och historia, växtintelligens, queer ekologi, hållbara fotografiska processer och relationen mellan människor och växter.
Niclas Östlind, viceprefekt för forskning på HDK-Valand:
Dr Epha J. Roes postdok-projekt undersöker lavendels roll och betydelse inom den tidiga fotografin och queerkulturen med en nyfikenhet och perspektivrikedom som bidrar till att fördjupa och utvidga kunskaperna om fotografi. Projektets kombination av konstnärliga metoder och teoretiska perspektiv är grundläggande också för den internationella forsknings- och utbildningsmiljön inom fotografi som HDK-Valand och Hasselbladstiftelsen har byggt upp och fortsätter att utveckla med Göteborg som bas.