Stiftelsens motivering till valet av Zanele Muholi som 2026 års Hasselbladpristagare:
Zanele Muholi är en av vår tids mest inflytelserika fotografer med ett genomslag som sträcker sig långt utanför konstvärlden. Med sina porträtt synliggör och hyllar hen erfarenheterna och värdigheten hos den svarta HBTQIA+-gemenskapen – såväl i Sydafrika som i resten av världen. Muholi är född 1972 under apertheidregimen och har en stark medvetenhet om berättandets kraft i mötet med systematiskt våld och förtryck. Fotografierna är visuellt kraftfulla och använder komposition, färg, gråskala och ljus för att skapa ett uttryck som rymmer både styrka och sårbarhet. Personerna i porträtten möter betraktaren med en direkt och självklar blick. Bilderna utmanar fördomar och diskriminering och bidrar samtidigt till att skriva alternativa visuella historier. Aktivism och arbete nära människor är en självklar del av Muholis praktik. Genom att förena politiskt engagemang med konstnärlig precision har Zanele Muholi blivit en central röst inom den globala queera visuella kulturen.

Zanele Muholi: ”Detta pris är inte enbart mitt. Jag bär det tillsammans med de många personer som har anförtrott mig sina berättelser. Från Umlazi till varje plats där svarta HBTQIA+-personer fortsätter att kämpa för att få existera fritt, bekräftar detta erkännande att våra liv är värda att synas – inte som statistik, inte som skuggor, utan som fullvärdiga människor. I många år har mitt arbete handlat om synlighet och motstånd. Det har handlat om att skapa ett arkiv så att ingen ska kunna säga: ’Vi visste inte.’ När denna hedersutmärkelse kommer tar jag emot den för mitt community; de som inte längre är ibland oss, de som fortfarande är här och de som ännu inte har fått se sig själva speglade med värdighet.”

Kalle Sanner, Hasselbladstiftelsens VD: ”Det är med stor glädje vi tilldelar Zanele Muholi det 46:e Hasselbladpriset. I sitt konstnärskap förenar Muholi fotografi med aktivism och skapar starka, betydelsefulla verk där mänskliga rättigheter är i fokus. Vi ser fram emot att i höst få presentera ett omfattande urval av hens arbeten på Hasselblad Center.”

Om Zanele Muholi

Zanele Muholi har varit banbrytande i sitt fotografiska arbete som visuell aktivist, framför allt genom en kompromisslös kamp för synlighet, värdighet och respekt för svarta queera personer. Hens konstnärskap utgör en orädd konfrontation med den tystnadskultur och diskriminering som präglar hemlandet Sydafrika. Den pågående porträttserien Faces and Phases (2006–) skapades som en motståndshandling mot systematiskt våld. Projektet är inne på sitt 20:e år och utgör i dag ett betydande arbete inom samtida fotografi. Bland övriga arbeten finns den tidiga serien Only half the Picture (2003–2004), som skildrar lesbiska liv och överlevare av hatbrott, samt Brave Beauties (2014–), som hedrar transkvinnor. I den pågående självporträttserien Somnyama Ngonyama (Hail the Dark Lioness) (2018–) använder Zanele Muholi bildspråk från klassiskt porträttmåleri, mode, hushållsarbete och etnografisk fotografi för att utmana stereotyper och historiska framställningar av den svarta kroppen. Dessa självporträtt har skapat nya sätt att skildra identitet och styrka i fotografi.

En viktig del av Zanele Muholis konstnärliga arbete är att stärka nätverk och bygga kunskap tillsammans. Inkanyiso grundades 2009 som ett forum för queer och visuell aktivistisk media, och The Muholi Art Institute (grundat 2022) vill stötta och utveckla unga konstnärer inom olika konstområden. Muholis arbete är centralt i samtida diskussioner om rasifiering, representation, aktivism och mänskliga rättigheter. Hen har lagt grunden för en ny generation queera och svarta fotografer och hen inspirerar unga konst- närer att arbeta politiskt, etiskt och med stark koppling till sina communities.

Zanele Muholi (hon/hen/de) föddes 1972 i Umlazi, Durban, och bor och verkar idag mellan Johannesburg och Cape Town. Hen har studerat fotografi vid Market Photo Workshop i Johannesburg och tog 2009 en masterexamen i Documentary Media vid Ryerson University i Toronto. Muholis verk har visats på några av världens mest framstående institutioner, bland annat Venedigbiennalen, San Francisco Museum of Modern Art, Maison Européenne de la Photographie i Paris, Tate Modern i London, Museo de Arte Moderno de Buenos Aires och Serralves Museum i Porto. I Sverige har hens arbete tidigare presenterats i separatutställningar på Fotografiska (2018) och Bildmuseet (2021). Muholi har tilldelats flera internationella utmärkelser, bland annat ICP Spotlights Award (2022), Spectrum International Prize for Photography (2020), Lucie Award för humanitär fotografi (2019) samt Rees Visionary Award från Amref Health Africa (2019).

Muholi är representerad av Yancey Richardson Gallery i New York and Southern Guild Gallery i Kapstaden.

Utställningen på Hasselblad Center visas 10 oktober, 2026 – 4 april, 2027. Curatorer: Louise Wolthers och Dragana Vujanović Östlind från Hasselbladstiftelsen med Lufuno Ramadwa från Muholi Art Institute.

För femte året i rad samarbetar Hasselbladstiftelsen med det Göteborgs- baserade kameraföretaget Hasselblad, som hedrar årets pristagare genom att inkludera en ny kamera som en del av utmärkelsen.

Alla bilder: © Zanele Muholi. Courtesy Yancey Richardson, New York and Southern Guild, Cape Town.

Porträttbild: © Ikram Abdulkadir

Om Hasselbladstiftelsen
Hasselbladstiftelsen bildades 1979 i enlighet med Erna och Victor Hasselblads testamente. Syftet med stiftelsen är att främja vetenskaplig utbildning och forskning inom fotografi och naturvetenskap. Det årliga internationella Hasselbladpriset har delats ut sedan 1980 och är världens största pris i fotografi.

Stiftelsen har en fotografisk samling med fokus på Hasselbladpristagare och nordiska fotografer. Hasselblad Center, som ligger i Göteborgs konstmuseum, är stiftelsens utställningsplats. Ytterligare stipendier för fotografiskt främjande delas årligen ut och stiftelsen är engagerad i det akademiska och konstnärliga forskningsområdet genom bokutgivning, symposier och samarbeten med svenska och internationella universitet.