Flygspaningskameran
Victor Hasselblad hade en dröm om en liten kvalitetskamera, en kamera som han kunde ha med sig ut i fält och som han kunde fotografera fåglar med. Skisserna på en sådan kamera fanns redan när Svenska Flygvapnet kontaktade honom 1940 och undrade om han kunde tillverka en likadan spaningskamera som de hade hittat i ett nedskjutet tyskt spaningsplan. Victor lär ha svarat: ”Nej, det kan jag inte, men jag kan göra en som är bättre.” Han fick uppdraget och ett år senare var kameran färdig. Den 29 april kunde Hasselblad bekräfta beställningen av två stycken provkameror.
Den civila kameran
När andra världskriget var slut upphörde produktionen av den militära kameran och Hasselblad satsade på en civil kamera. Den skulle vara flexibel med utbytbara komponenter och den skulle inte vara större än att den fick plats i Victor Hasselblads egen hand.
År 1948 reste Victor Hasselblad till New York och kunde vid en presskonferens presentera den allra första Hasselbladkameran för civilt bruk. Det var världens första enögda spegelreflexkamera för mellanformatet 6×6 med utbytbara objektiv, filmmagasin och sökare. USA:s främsta fotojournalister var på plats under presentationen. Hasselbladkameran blev en sensation. Yrkesfotografer från hela världen stod i kö för att köpa den nya kameran. Fotografen Ansel Adams hörde av sig och erbjöd sig att testa kameran åt Hasselblad. Under många år levererade han många värdefulla synpunkter på kamerans utformning och prestanda.
Kameran har utvecklats och förfinats i flera omgångar. Det moduluppbyggda konceptet har visat sig vara lätt att utveckla och även om kamerans inre har förändrats radikalt har det yttre bevarats, så att även de moderna digitala kamerorna är lätta att identifiera som just Hasselbladkameror. Det är även möjligt att sätta ett digitalt bakstycke på de äldre analoga modellerna.
Samarbete med NASA
År 1957 kom Hasselblad 500C ut på marknaden. Detta visade sig vara en modell med mycket hög kvalitet. Det var också denna kamera som astronauten Wally Schirra, på eget initiativ, presenterade för NASA och tog med sig upp i Mercury-kapseln Sigma 7, 1962. NASA kom sedan att använda sig av en modifierad Hasselblad 500C under fem rymdfärder innan företaget Hasselblad noterade detta. Men när bilderna, på Edward H. White och USA:s första rymdpromenad, visades i media över världen framgick det att bilderna var tagna med en Hasselbladkamera. Det lilla företaget här i Göteborg kontaktade NASA och erbjöd sig att utveckla rymdkameran åt dem. NASA och Hasselblad ingick avtal och samarbetet varade fram till 2003.
I augusti 1966 fick Sverige sin första satellit, en Hasselblad Super Wide-kamera. Det var astronauten Michael Collins som tappade den under en rymdpromenad.
Den 20 juli 1969 landade Örnen, Apollo 11:s månlandare, i Stillhetens hav på månen. Astronauterna Neil Armstrong och Buzz Aldrin lämnade rymdkapseln och tog människans allra första historiska steg på vår närmaste granne i rymden. Med två Hasselbladkameror förevigade de landstigningen och det första mänskliga fotspåret på månen. Bilderna av jorden sedd från rymden tillhör de mest publicerade någonsin.
Företaget Hasselblad
Erna och Victor Hasselblad sålde kamerafabriken 1978 till investmentbolaget Säfveån. Kameraföretaget har sedan dess bytt ägare några gånger men tillverkar fortfarande kvalitetskameror i Göteborg.
För information om dagens företag Victor Hasselblad AB och Hasselbladkameran, besök http://www.hasselblad.se